La división de los trastornos del sueño según el DSM-IV se realiza en cuatro grupos, dependiendo del origen ( etiología ) del trastorno.

1. Trastornos primarios del sueño.
Considera trastornos primarios del sueño a aquellos que no vienen producidos por una enfermedad mental, una enfermedad médica o por alguna sustancia, si no que posiblemente aparecen como consecuencia de alguna alteración de tipo endógeno en los dispositivos del ciclo de la vigilia-sueño.

Dentro de este tipo de trastornos, nos encontramos las disomnias que se relacionan con el tipo de sueño, cantidad, calidad, horario del sueño…, y las parasomnias cuya característica es que se producen por algún tipo de conductas o acontecimientos que influyen perturbando el sueño.

2. Trastornos del sueño relacionados con algún trastorno mental.
Estos trastornos suelen ser del estado de animo o provocados por la ansiedad. Las depresiones suelen llevar asociados problemas en el ciclo vigilia-sueño, tanto en privar el sueño como en aumentarlo.

3. Trastorno del sueño debido a una enfermedad médica.
Este apartado recoge aquellas enfermedades médicas que provocan distorsiones en el ciclo vigilia-sueño.

4. Trastorno de sueño inducido por sustancias.
Este trastorno viene dado tanto por la ingesta de sustancias como por la retirada del mismo. También se considera a los fármacos como sustancias capaces de producir este tipo de alteraciones.